那年石榴未开花

文/甘明河 我们村的西南面，有一片碧波浩渺的湖水，传说这里是春秋时期晋国太子申生泛舟救弟故事发生之地，后人便叫它太子湖。时至今日，太子湖上波光潋滟，芦苇婆娑，一派旖旎景象。晨朝水溿鹭鸟飞，日暮柳岸不思归。常有游人钓客执竿垂纶，怡然自乐。 湖岸边有一座别墅式小院，门前植有一株丈把高的石榴树，离石榴树不远处有一小片被踩踏得很光亮的空地，这便是钓客们必争的黄金钓位。小院主人复姓澹台，名鲁生，山东蓬莱人，是垂钓园的管理员，我们习惯称呼他老澹。 记得前些年，每逢周末，我都会到石榴树前的湖边钓上几杆，放松心情。老澹是个热心肠的农家汉子，既擅长养鱼，对钓鱼也情有独钟，我们时常相互切磋垂钓技艺，可以说是莫逆之交。他隔一段时间就从城里买回几大袋鱼饲料，再分装成若干小袋，每天按时在石榴树前的湖边撒料喂鱼。时间久了，湖边的鱼越聚越多，来这里钓鱼的人花钱很少，却收获颇丰。老澹用挣来的钱再去买鱼饲料，继续喂鱼，于是引来更多的钓客。有一天，他皱着眉头悄悄地对我说：“俺真没办法，昨天分装的鱼饲料，又弄丢了好几袋。”我笑道：“甭生气啦，干脆养一只小狗，让它看门护院，你不就省心了？” 几天后，老澹果然抱回一只小狗。我和众渔友兴致勃勃地来到石榴树下围观。初来乍到的小狗，或许因为环境陌生，它时而东瞅西望，欲行又止，时而战战兢兢，围着石榴树匍匐爬行。一双圆溜溜的大眼睛很伶俐，一眨一眨地觑探围观人的举动。尤其是它那两只半竖半耷的阔耳，能清楚地听到细微的响声，周围稍有异动，便迅速蛰伏到石榴树后，示威般地发出吼叫声，清脆又霸气。它油亮的茸毛像是一袭金丝软甲挟裹着躯体，短短的锥形尾巴斜勾着平滑的脊背，浑身上下胖乎乎肉嘟嘟的。我向老澹建议，给它起了一个亲昵的名字，叫它嘟嘟，老澹也十分认可。 不知不觉间，嘟嘟长大了，足有20多斤重。它四肢粗壮，虎头虎脑，原先半耷拉的两只耳朵完全竖了起来。从早到晚，始终坚守看家护院的责任，只要发现陌生人靠近小院，它就狂吠不已，一律拒之门外。从此，老澹也确实省了不少心。嘟嘟每次送走陌生客之后，就会来到我和几个熟悉的渔友跟前，邀功请赏。我便拿出一些食品给它吃，作为奖励。打那以后，它不是蹲在石榴树下值守，就是卧在我身边，静静地看我钓鱼。长时间的朝夕相处，我和嘟嘟成了“铁杆朋友”。 我每次走近湖边的时候，总能看到它从很远处飞奔而来，一蹦多高，来迎接我。在我垂钓一无所获十分懊丧的时候，它总是陪在我身边，恪守缄默规则，凝神屏气地瞅着水里的动静，似乎它那份郁闷比我有过之而无不及；在我渔获颇丰开心的时候，它在我面前摇头晃脑，又蹦又跳，用爪子将甩到岸上的鱼按住，使劲扯着嗓子“汪汪汪”地叫喊，好像比我更开心；在它惹我生气的时候，它竟能未卜先知，一溜烟似的窜到石榴树下，唯恐我对它惩罚。 那年春分过后，风和日丽，天气格外暖和，湖岸边的草木开始萌发，石榴树上也长出嫩绿的小叶片，枝头上努出了一串串殷红色的小蓓蕾。一天早上，我坐在距石榴树不远处的青石旁钓鱼，嘟嘟作为我的忠实粉丝，依然静卧在我身边，它专心致志地看着我上饵、抛竿、起竿、摘鱼，与我共同分享着湖边的乐趣。 老澹骑三轮车兴高采烈地从外面回来了，大声冲我着叫喊：“兄弟，俺买了几十个小鸡仔，这是俺头一回养鸡，过几个月请大伙吃土鸡蛋。”他一边吆喝着，一边把三轮车停放在石榴树边的空地上，用事先备好的细竹竿扎起一米多高、五六米见方的篱笆墙。我放下鱼竿，帮他用空饲料袋作护网围住篱笆，捆扎结实。老澹小心奕奕地把买回来的小鸡一一捧起，放进刚圈起的篱笆墙内。听着小雏鸡“唧唧啾啾”觅食的鸣叫声，老澹高兴地砸吧着嘴，好像真的吃上了土鸡蛋。 岂料，嘟嘟对篱笆内的那群不速之客视为异类，趁我们刚离开，以迅雷不及掩耳之势，撕破篱笆防护网，冲进小鸡群狂追乱咬，眨眼的功夫，弱不禁风的小鸡仔死的死，伤的伤，已所剩无几。见此惨状，老澹心疼得捶胸顿足，顺手薅出一根竹竿，将嘟嘟一顿暴抽，然后找来一根细长的尼龙绳，拴在嘟嘟脖子上，囚禁在石榴树下，以示惩处。我对嘟嘟眼下的处境既同情，又怜悯，又无奈，只好继续回到湖边钓鱼。 过了许久，被囚禁在石榴树下的嘟嘟悄无声息，我正纳闷，突然，老澹撕心裂肺地吼起来：“兄弟，快来呀！嘟嘟这是咋啦？”我闻声赶了过去，只见石榴树下有一片挣扎过的痕迹，嘟嘟脖颈上紧紧地缠绕着数匝尼龙绳，身体半蹲，双目圆瞪，四肢僵硬呈挣扎姿势，一动不动。我疾步奔前解开绳索，嘟嘟早已停止了呼吸。看着眼前这一幕，我眼睛发涩，痛心不已。 凉风突起，顿觉丝丝寒意。瞬间，漫天灰黄色的沙尘模糊了视野，让人心情忧郁。望着在风中摇摆的石榴树，我感到茫然若失，钓鱼的兴趣也随风而去。我在石榴树下挖了一个深深的坑穴，按照老澹家乡的葬狗习俗，拿来一条三表新的花褥铺在坑穴里，将嘟嘟放在花褥上，又放置一顶新草帽、一只新碗、一根筷子，还有一些食物，将它“厚葬”。当天夜里，寒潮突然来袭，气温聚降，湖面结出一层薄冰。那棵石榴树上的叶片全枯萎了，待放的花蕾也变成黑灰色。那年石榴未开花，更没有结果。 时隔多年，太子湖上依然是鹭鸣鹤舞鱼跃莺飞的景象。我再次走近湖边，看到那座别墅式小院，还有那棵久违的石榴树，都是那样的亲切，唯独不见我的“铁杆粉丝”嘟嘟。